Innovation ist nicht nur Spiel und Spaß

Laut Gary Pisano, Professor für Betriebswirtschaftslehre an der Harvard Business School, werden die inspirierenden und angenehmen Eigenschaften wie Freiheit, niedrige Hierarchie und Toleranz gegenüber Misserfolgen, die mit innovativen Unternehmenskulturen verbunden sind, allgemein geschätzt, akzeptiert und übernommen.

Dennoch spricht niemand gerne über die Kehrseite der Medaille.

Genauso wichtig wie die oben genannten Eigenschaften, vielleicht sogar noch wichtiger, sind Eigenschaften wie „keine Toleranz gegenüber Inkompetenz“ sowie ein extrem hohes Maß an Disziplin und persönlicher Verantwortung.

"Innovative Unternehmenskulturen bestehen eben nicht nur aus Spiel und Spaß".
– Gary Pisano

Wirklich innovative Unternehmen haben Kulturen, die es schaffen, ein produktives Gleichgewicht herzustellen, das diese gegensätzlichen Kräfte nutzbar macht. Die gleiche Art von kognitiver Dissonanz ist auch extrem häufig anzutreffen, wenn es darum geht, Innovation tatsächlich zu verwirklichen.

Gerne werden die unbequemen Aspekte im Zusammenhang mit Innovation ignoriert oder heruntergespielt, bis sie einem dann wieder auf die Füße fallen. Dies ist ein Haupthindernis, sowohl für Organisationen als auch Einzelpersonen, deshalb wird hier nachfolgend auf einige der häufigsten derartigen Aspekte hingewiesen.

Es geht nicht darum, "kreativ" zu sein, sondern tatsächlich "zu schaffen"

Wenn Organisationen sich auf die Suche nach mehr Innovation begeben, beginnen sie gewöhnlich mit allen möglichen kreativen Bemühungen, wie z.B. Ideenschöpfungs-Workshops, Hackathons und Ideenwettbewerben.

In der Regel genießen die Menschen diese Formate sehr und fühlen sich von ihnen inspiriert. Es ist auch sehr wahrscheinlich, dass einige gute Ideen auftauchen, von denen die Organisation wirklich profitieren könnte. Doch leider ist das oft das Ende.

Es gibt normalerweise eine Reihe praktischer Gründe für dieses unglückliche Ergebnis, wie z.B. begrenzte Zeit oder Ressourcen für die Weiterentwicklung der Ideen. Doch es gibt oft noch einen weiteren, noch grundlegenderen Grund: mangelnde Fähigkeiten.

Die Umsetzung von Innovationen erfordert eine Vielzahl multidisziplinärer Fähigkeiten, die von Einfühlungsvermögen und Design bis zu Marketing und Technologie reichen. Die genauen Fähigkeiten hängen natürlich von der jeweiligen Innovation ab, aber der Schlüssel liegt darin, sie alle im Kernteam zu haben und zwar im richtigen Verhältnis zu dem, was man erreichen will.

Es gibt viele Menschen, die sich selbst als "kreativ" betrachten, was bedeutet, dass sie in der Lage sind, Ideen zu entwickeln. Aber es gibt weit weniger, die diese Ideen tatsächlich "kreieren" und umsetzen können.

Es ist wichtig zu erkennen, dass Ideen wertlos sind, wenn sie nicht richtig umgesetzt werden.

Eine Idee ist nur ein Ausgangspunkt. Und immer, wenn man eine Idee hat, gibt es in der Regel Hunderte oder Tausende von Menschen, die exakt die gleiche Idee haben. Diese Menschen haben einfach nichts unternommen oder sind gescheitert und haben schließlich aufgegeben. Als Faustregel gilt, dass die meisten Schöpfer auch kreativ sind, aber das Gegenteil ist meist nicht der Fall.

Man sollte also sicherstellen, dass das eigene Team aus "Schöpfern" und nicht aus "Kreativen" besteht.

Es ist psychologisch unglaublich schwierig

Innovatoren scheitern viel öfter als sie Erfolg haben. Sogar diejenigen, die letztendlich erfolgreich sind, haben in diesem Prozess schon mehrmals versagt. Das wohl bekannteste Beispiel dafür sind die Tausende von Versuchen, die Edison unternommen hat, um die Glühbirne erfolgreich zu entwickeln.

Innovative Arbeit wird oft aus vielen Richtungen kritisiert werden, und das meist aus gutem Grund. Bis auf ganz wenige Ausnahmen braucht es immer mehrere Wiederholungen, bis etwas Neues erfolgreich wird. Um dorthin zu gelangen, muss man lernen, all diese negativen Rückmeldungen aufzunehmen, sich durch sie motivieren zu lassen und aus ihnen zu lernen.

Man muss auch ehrlich zu sich selbst sein, was die Qualität der Arbeit betrifft. Für sich selber sollte man die Messlatte höher legen als es jeder andere tun würde. So wird man viel besser dafür gerüstet sein, mit den Herausforderungen umzugehen, denen man unweigerlich gegenüberstehen wird.

Die innovativsten Unternehmen akzeptieren niemals Inkompetenz oder minderwertige Arbeit, was diese Organisationen zu recht anspruchsvollen Arbeitsplätzen machen kann. Doch selbst wenn man sich der herausfordernden Realitäten voll bewusst ist, muss man weiterhin an sich selbst und an die eigene Arbeit glauben, ohne dabei in Wahnvorstellungen zu verfallen.

Die langen Perioden hohen Stresses, ständigen Versagens und ein stetiger Strom von Kritik ist sicherlich etwas, für das die meisten Menschen nicht bereit oder gut gerüstet sind. Innovatoren müssen mental stark sein, um diese unvermeidlichen Härten zu überstehen.

Es ist oft keine sehr glamouröse Arbeit

Innovationen passieren nicht einfach so. Es ist immer viel harte Arbeit im Spiel. Darüber hinaus dürfte der größte Teil dieser Arbeit nicht so cool und kreativ sein wie es sich viele vorstellen.

Die Idee, die Planung, das Design oder sogar die Schaffung der ersten Version sind natürlich wichtig, um richtig gut zu werden, aber die meiste Zeit wird für viel banalere Dinge verwendet.

Die Behebung von Mängeln und Problemen, die Überzeugung potentieller Kunden und Finanziers, die Optimierung der Innovation sowie das Management der Erwartungen der beteiligten Interessengruppen sind alle von grundlegender Bedeutung, um aus einer Idee eine tatsächliche Innovation zu machen.

Hinzu kommt, dass Innovationsteams, seien es Start-ups oder interne Teams innerhalb größerer Organisationen, fast immer zu viele Ideen und Dinge zu tun haben und zu wenige Leute, um sie zu verwirklichen. Innovatoren müssen daher darauf vorbereitet sein, neben all den glamourösen und lustigen Dingen auch die sprichwörtliche „Drecksarbeit“ zu erledigen.

Es braucht Zeit

Innovation geschieht nicht über Nacht. Es ist immer ein Prozess, der Jahre dauert. Selbst die Unternehmen, die typischerweise als „Erfolge von heute auf morgen“ bezeichnet werden, wie Facebook und Google, sind in Wirklichkeit alles andere als das.

So dauerte es zum Beispiel fast drei Jahre, bis die Öffentlichkeit überhaupt Facebook beitreten durfte, und mehr als acht Jahre, bis das Unternehmen an die Börse ging und die Marke von einer Milliarde Nutzern überschritt. Ihr Wachstum war zweifellos von Anfang an bemerkenswert schnell, aber es war trotzdem nicht gerade ein Erfolg über Nacht.

Egal, ob man Unternehmer/Entrepreneur oder Intrapreneur ist, man sollte bereit sein, die Zeit für sich arbeiten zu lassen.

Darüber hinaus befindet man sich oft in einem Wettlauf entweder mit der Uhr, der Konkurrenz oder beidem. Das bedeutet, dass man einen Weg finden muss, so viel effektive Arbeit wie möglich zu leisten, um den Output zu maximieren, und dies auf eine Art und Weise, die man über Jahre hinweg aufrechterhalten und beibehalten kann.

Zwar haben Unternehmensinnovatoren oft eine Reihe von Nachteilen, aber sie haben auch bestimmte entscheidende Vorteile. Der wichtigste Vorteil ist, dass eine bestehende Organisation die Zeit, die eine Innovation braucht, um marktfähig zu werden, dramatisch beschleunigen kann. Der Nachteil ist, dass man erst einmal in eine Position gelangen muss, in der diese Netzwerke und Ressourcen zur Verfügung stehen.

Doch selbst in großen Organisationen wird man, wenn man keinen langen Atem hat oder dies aus den falschen Gründen tut, etwa um schnell reich zu werden, fast zwangsläufig aufgeben, lange bevor man Erfolg hat.

Schlussfolgerung

Eine Innovation ist nicht dasselbe wie eine Idee oder eine Erfindung. Per Definition wird eine Erfindung erst dann zu einer Innovation, wenn sie eine (hoffentlich positive) Wirkung am Markt hat, und das Erreichen dieser Wirkung erfordert immer viel Zeit und harte Arbeit. Der Anfang macht dabei immer Spaß.

Das Endergebnis ist häufig auch erfreulich, aber der lange Weg zwischen den beiden, die eigentliche Arbeit der Innovation, ist selten lustig.

Das heißt aber nicht, dass es keine Möglichkeiten gibt, diese Reise zu genießen.

Wenn man zum Beispiel den Fortschritt sieht, den man nach dem Start macht, ist das natürlich äußerst lohnend. Ein Gemeinschaftsgefühl ist ein weiterer großer Faktor und einer der Hauptgründe für die Art von Kultur, die viele Start-ups haben.

Eine fest zusammengewachsene Gruppe mit einer lebensbejahenden Kultur („Yes, we can!“) ist ein gängiges Beispiel für einen Überlebensmechanismus, der von Innovationsteams genutzt wird. Das bedeutet nicht, dass man sich einen Kickertisch besorgen muss. Es bedeutet nur, dass Wege gefunden werden müssen, einem Team zu helfen, die schwierigen Phasen zu überstehen.

"Nichts auf dieser Welt ist es wert, etwas zu haben oder zu tun, es sei denn, es bedeutet Anstrengung, Schmerz und Schwierigkeiten.“
Theodore Roosevelt

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